2007年11月15日
イタリア・オペラ
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中世の昔からイタリア人は歌を歌い続けてきたが、その結果、１６世紀末にはオペラを生み出すことにもなった。オペラはイタリア人にとってはメシよりも好きなもののようで、およそ４世紀の間、彼らはオペラを愛し続けてきたのである。
今、イタリア各地の劇場でとりあげられているオペラのレパートリーは、ロッシーニ、ベルリーニ、ドニゼッティ、ヴェルディ、プッチーニなど、１９世紀のロマン派の作曲家たちの作品が圧倒的な割合を占めているが、みんなたっぷりと歌を聴かせてくれるものがほとんどである。
ドイツのオペラは、どちらかといえば演劇的な要素を重視したものが多いが、イタリアのオペラは、まずアリアを重視する。だから、イタリア・オペラを観に行く人たちは、歌手の素晴らしい歌声が目当てだといってもいいのである。プリマ・ドンナの美しい歌声に酔いしれた後、「ブラーヴァ！」と叫んで興奮するのが彼らなのだ。
１８世紀以後のオペラでは、このようにアリアを重視して、歌そのものを堪能したイタリア人だが、１７世紀のバロック時代には、歌だけでなく、変化に富んだ舞台も彼らの楽しみの一つだった。機械仕掛けを使って、歌手を雲に乗せて空中から登場させたりするなど、スペクタクルな舞台が、１７世紀のイタリア・オペラの大きな特徴の一つだった。
ともかく、イタリアの人々にとっては、音楽といえばまずオペラだったといっても過言ではない。
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