スメタナＳＱのドヴォルザーク:弦楽四重奏曲第１２番「アメリカ」/チャイコフスキー:弦楽四重奏曲第1番（ＥＭＩ盤）

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スメタナ四重奏団は、この《アメリカ》四重奏曲を全部で５回録音している。

そのうちこの演奏は１９６６年に行なわれた２回目の録音で、その後１０年以上経ってから、さらに３回録音している。

その３回の中で、１９７８年と１９８０年のものはいずれも日本での演奏会のライヴ録音で、これらを聴くとテンポ感や表現法がほとんど変わっていないことに気づく。

ということは、彼らがこの曲の表現を完全に確立し、いつどこで演奏してもひとつのスタイルに常に仕上げられるということである。

それ自体は素晴らしいことなのだが、ややもすれば演奏の持つ内的な緊張感とか迫力の不足を感じさせる。

ここで１９６６年の演奏を最上のものとした理由はそこにあり、彼らがまだ充分に若さと弾力性をもっていた、全盛時代の演奏が味わえるからである。

チェコのローカル・カラーに寄り掛からない、厳しく純粋な音楽的な名演で、きびきびとしたリズムさばき、そしてノスタルジックに歌われる旋律も美しく、アンサンブルも精緻そのものといえる。

この団体の創立２１年目、現在のメンバーに固定されてから１０年目のこの演奏には、自分たちがこの曲の音楽をこのように表現していくのだという熱気と溌剌とした情感が、この洗練された演奏の背後に感じられる。

録音そのものは決して良くはないが、演奏本位に考えるとこの演奏は、いまだに充分生命を保っていると思う。

チャイコフスキーも、彼らの全盛時代のレコーディングだけに、アンサンブルも緻密そのものだし、素朴な歌いぶりで、チャイコフスキーのノスタルジアを美しく表現している。

ロシアロシアした気分は幾分希薄だが、それだけに音楽としてのプロポーションは、純粋でもありまた格調も高い。

スメタナ四重奏団のメモリアルとしても、これは恰好の１枚といえるだろう。

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