ヴァント＆ベルリン・フィルのブルックナー:交響曲第４番「ロマンティック」[ＳＡＣＤ]

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ブルックナーの１１ある交響曲の中でも「第４」は、ブルックナーの交響曲の演奏が現在のようにごく普通に行われるようになる以前の時代から一貫して、最も人気があるポピュラリティを獲得した作品と言える。

ブルックナーの交響曲全集を録音しなかった指揮者でも、この「第４」の録音だけを遺している例が多いのは特筆すべき事実であると言えるのではないか（ジュリーニなどを除く）。

そして、そのようなブルックナー指揮者とは必ずしも言い難い指揮者による名演が数多く遺されているのも、この「第４」の特殊性と考えられる。

例えば、ベーム＆ウィーン・フィル盤（１９７３年）、ムーティ＆ベルリン・フィル盤（１９８５年）などはその最たる例と言えるところである。

近年では、初稿による名演も、インバルを皮切りとして、ケント・ナガノ、シモーネ・ヤングなどによって成し遂げられており、「第４」の演奏様式も今後大きく変化していく可能性があるのかもしれない。

ただ、この「第４」は、いわゆるブルックナー指揮者と評される指揮者にとっては、なかなかに難物であるようで、ヨッフムなどは、２度にわたる全集を成し遂げているにもかかわらず、いずれの「第４」の演奏も、他の交響曲と比較すると必ずしも出来がいいとは言い難い。

それは、朝比奈やヴァントにも当てはまるところであり、少なくとも１９８０年代までは、両雄ともに、「第４」には悪戦苦闘を繰り返していたと言えるだろう。

しかしながら、この両雄も１９９０年代に入ってから、漸く素晴らしい名演を成し遂げるようになった。朝比奈の場合は、大阪フィルとの１９９３年盤（ポニーキャニオン）と２０００年盤（エクストン）盤が超名演であり、これにＮ響との２０００年盤（フォンテック）、新日本フィルとの１９９２年盤（フォンテック）が続くという構図である。

これに対して、ヴァントの場合は、本盤に収められたベルリン・フィル盤（１９９８年）、ミュンヘン・フィル盤（２００１年）、北ドイツ放送響とのラストレコーディング（２００１年）の３点が同格の超名演と高く評価したい。

本演奏におけるヴァントは、必ずしもインテンポに固執していない。

第３楽章などにおけるテンポの変化など、これまでのヴァントには見られなかった表現であるが、それでいてブルックナーの本質を逸脱しないのは、ヴァントが最晩年になって漸く成し得た圧巻の至芸と言えるだろう。

また、眼光紙背に徹した厳格なスコアリーディングを行っており、全体の造型はきわめて堅固ではあるが、細部に至るまで表現が緻密でニュアンスが豊かであり、どこをとっても深みのある音色に満たされているのが素晴らしい。

金管楽器なども完璧に鳴りきっており、どんなに最強奏してもいささかも無機的には陥っていない。

これは、ベルリン・フィルの卓越した技量によるところも大きいが、ヴァントによる圧倒的な統率力にも起因していると考えられる。

第２楽章は、聖フローリアンを吹く一陣のそよ風のようにソフトに開始されるが、その筆舌には尽くし難い繊細さは崇高な高みに達している。

その後は、ブルックナーならではの情感豊かな音楽が続いていくが、ヴァントはいささかも感傷的には決して陥らず、高踏的な美しさを保っているのが素晴らしい。

いずれにしても、本演奏は、ヴァントが８０代半ばにして漸く成し遂げることが出来た「第４」の至高の超名演であり、これぞまさしく大器晩成の最たるものと評価したい。

録音も、マルチチャンネル付きのＳＡＣＤによる極上の高音質録音であり、これは、通常ＣＤである前述のミュンヘン・フィル盤やラストレコーディング盤に対して、大きなアドバンテージとなっていることも忘れてはならない。

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