モントゥーのＲＣＡ音源集大成ＢＯＸ

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ピエール・モントゥー没後５０周年記念としてまとめられた、彼のＲＣＡに遺された全録音を網羅したＣＤ４０枚のセットで、注目すべきは彼がサンフランシスコ交響楽団の常任指揮者だった１９３５年から１９５３年にかけてのセッションで、このセットでは半数を超えるＣＤ１−２１及びＣＤ２５の計２２枚がそれに当てられている。

古いモノラル音源で、中にはＬＰ盤からの板起こしもあるが、破綻のないまずまずの音質で蘇っているのは評価したい。

モントゥーはディアギレフ主催のバレエ・リュス専属時代に当時新進気鋭の作曲家の作品の初演を多く手がけている。

ストラヴィンスキーの『春の祭典』『ペトルーシュカ』、ラヴェルの『ダフニスとクロエ』、ドビュッシーの『遊戯』などがそれで、更にその後もリムスキー=コルサコフのオペラ『金鶏』のアメリカ初演やプロコフィエフの交響曲第３番の世界初演も果たしている。

『春の祭典』に関しては１９４５年のサンフランシスコ盤と１９５１年のボストン盤の２種類が収録されていて、どちらもモノラルだがモントゥーのオリジナリティーが示された、また現在の『春祭』の原点としても聴き逃せない演奏だろう。

録音技術的にもＲＣＡは早くからアメリカでライバル会社と鎬を削っていただけに逸早くステレオ録音を導入したが、ここではＣＤ２６ドリーブの『コッペリア』から「プレリュードとマズルカ」が１９５３年のＲＣＡでは初のステレオ化で、ＣＤ２７のドビュッシーの『海』もやはり部分的ではあるが１９５４年のステレオ録音になる。

いずれもややテープ・ヒスが入るが、分離状態の良い本格的なステレオで、ボストン交響楽団を振った記念碑的セッションと言える。

その後の録音は既にリリースされている２巻のリヴィング・ステレオに組み込まれた、演奏は勿論音質的にも名盤として認められているもので、１９５８年のシェリング、ロンドン交響楽団とのブラームスのヴァイオリン協奏曲、また同年のコーガン、ボストン交響楽団とのハチャトゥリァンのヴァイオリン協奏曲、１９５９年のボストン交響楽団とのストラヴィンスキーの『ペトルーシュカ』、１９６１年にシカゴ交響楽団を振ったフランクの交響曲及び１９５５年から１９５９年にかけてボストン交響楽団と行った一連のチャイコフスキー後期の交響曲集、第４番から第６番までの総てが入っている。

初出盤も含めてかなり手の込んだリマスタリング及び編集が特徴で、ライナー・ノーツも１０９ページのハード・カバー・コレクション仕様で資料としても充実しているし、ボックス・サイズもかなり大きめでしっかりした装丁がされている。

通常のいわゆるバジェット盤よりやや価格が高めなのはそうした理由だろう。

尚最後のボーナスＣＤには１９５５年モントゥー８０歳の時のインタビューが収録されている。

モントゥーの演奏は他にもデッカなどの大手メーカーの正式なセッションから海賊盤的なライヴに至るまでさまざまなＣＤが入手可能だが、ＲＣＡ音源はモントゥーに欠かすことができない系統的な演奏集であると共に、オーディオ発展史を辿る貴重なサンプルでもある。

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