期待を裏切らないイタリア弦楽四重奏団のブラームス

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この２枚のディスクにはブラームスの弦楽四重奏曲全３曲とクラリネット・ソナタ全２曲が収められているが、メインは何と言ってもイタリア弦楽四重奏団の演奏だ。

彼らはドイツ物を中心的なレパートリーにしていたが、その解釈は他のカルテットとは一線を画している。

内面に曲の精神性を収斂していくのではなく、イタリア人らしく音楽的なベクトルを常に外に向けて発散させるアプローチをとっている。

それだけに辛気臭さがなく、むしろ開放的でより感覚的な音楽が特徴だ。

また緩徐楽章では面食らうほど明るく朗々としたカンタービレを聴かせている。

しかし良く聴いていると彼らのダイナミクスは細部まで隙間なく計算されていて、如何に丁寧な音楽設計がなされているか理解できる。

音楽に内在する響きの心地良さとドラマ性を極力引き出してみせたサンプルとして一聴の価値がある。

またそれが彼らのオリジナリティーであり、ブラームスの演奏の典型ではないかも知れないが、イタリア弦楽四重奏団が欧米で絶大な支持を得た理由だろう。

中でも第３番変ロ長調では彼らの魅力が余すところなく堪能できる。

ここでは第２楽章の溢れるような歌心の表出だけでなく、第３楽章でのファルッリのヴィオラの活躍も聴き所だ。

彼のソロはテクニックの巧みさだけでなく、全体的なアンサンブルのバランスを良く考慮した優れた演奏だ。

録音は第１番が１９６７年、第２番が７１年、そして第３番が７０年で音質は極めて良好。

一方二曲のクラリネット・ソナタはコンセルトヘボウの首席奏者だったへオルへ・ピーテルソンのクラリネットとヴァイオリニスト、ユーディ・メニューインの妹ヘプツィバ・メニューインのピアノによる１９８０年のセッションになる。

決して悪い演奏ではないが、細かいニュアンスの変化や音色の使い分けなどでは彼らよりベターな演奏は少なくない。

このセットの評価はあくまでもイタリア弦楽四重奏団に対するもので、余白を埋めるカップリングとしては、２曲のソナタがいくらか弱点になっているのは否定できないだろう。

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